回答这个问题以前，我先说一点常识吧。
我国的宪法规定中国的行政区划有三个等级，分别是“省、县、乡” 。
省就很明白了就是那普通的省和自治区还有直辖市和香港澳门（比如说河南省，四川省，广西壮族自治区，上海市）。县就是普通的县和县级市或者是旗（比如说中牟县，新郑市，鄂温克旗）。镇和乡以及街道办就是最普遍最小的行政单位，这个就不多解释了。
这里边要提到的是就是一个行政单位的等级，省和直辖市的等级是正省级，有15个副省级城市和5个计划单列市他们是副省级，比省低半级。县的等级是一般是县处级，县级市一般可以高配低用，而到基层的乡镇一般的领导都是正科级或者是副科级。
提到地级市，他们是一个很尴尬的存在，他们是一堆县，县级市还有市辖区的融合区。等级一般为正厅级，当然如上文提到的副省级城市，他们是“正厅级”的容量，但是国家给了他们的实际权力提了半级，这样子就有了一定的省级管理权限。今年有个新闻说是，河南省府下放了一定的自治权给郑州和洛阳，说白了就是一亿人口没有一个副省级城市想要给这两个城市更多的自治权这样子便于自身的发展，甚至说不受到河南省府的限制。这也是上世纪90年代武汉成都杭州这些城市摇身一变成了副省级城市的原因。
好多人的印象中都是地级市管理县和县级市，其实并不是这样子的。有些县在划给一个地级市的时候，省政府和地级市就有一个代管协议书，甚至说明确规定了到底该怎么管理。县和县级市一般是属于省，由所在的地级市代管。说白了就是县和县级市的财政人事交通教育等等管理权限按照他们以前的协定独立或者是由地级市管理。现在好多的县的教育交通社保等和地级市是单独的，这也造成了一定的县不认市的情况。内蒙古有三个盟：阿拉善、锡林郭勒、兴安。四川有个凉山州，湖北有个恩施州，还有新疆甘肃的部分地州，他们都是正厅级的。
其实可以这样认为，地级市的起源是来自于“地区”，比如说新疆的塔城地区，这个地和地级市有相同的意味。细品....
最后，我觉得古代的府州制度最好，现在的地级市制度就是无限放大了地级市的权限，甚至会干扰县级政权的执政。
也有人说，这些地市在一起便于管理。害，各有千秋，只有发生过的历史才能评判其好坏。
